隨著我國改革開放和社會主義建設事業的發展，大力開展沿海、沿江城市，開發海洋，興建水力、橋梁、碼頭，在水中及淤泥地基上建造工程的規模和數量都越來越大，遇到的工程難點也越來越多。如何妥善解決水環境及淤泥影響，處理好各種復雜情況下的地基，已成為迫在眉睫的問題。目前水下地基處理方法主要有擠淤法、水下灌注法及水下真空預壓法等。

真空預壓法作為一種技術可靠、經濟合理、工期較短的處理方法在眾多地基處理技術中已突顯出其明顯的優點，受到廣大工程技術人員的青睞。目前，真空預壓法加固軟土地基技術已廣泛應用于港口、公路、水利工程等領域，取得了巨大的經濟效益和社會效益。但將該項技術拓展于水下軟基的技術研究及應用卻一直未能實現。隨著抽真空所用材料、工藝、設備的改進，陸上真空預壓施工技術口臻完善，為水下真空預壓的研究提供了條件。

 隨著沿海灘涂的開發和港口建設向深水發展，水下真空預壓技術有著廣闊的應用前景和適用性，一旦成功實施，至少可以解決以下幾個問題：

（1）提高水下開挖工程的穩定性，縮短工期，降低造價；

（2）避免高樁碼頭的岸坡處理工程樁、梁、版開裂問題；

（3）在防波堤施工過程中縮小防波堤斷面尺寸，有效地控制防波堤堤頂標高；

（4）代替傳統的換填法施工工程。

2加固機理

水下真空預壓法實質仍屬于排水固結法，排水固結法是設置排水系統，改善排水邊界條件，縮短排水路徑，加速排水，在抽真空設備作用下，將土體中的空氣和孔隙水排出，孔隙水壓力降低并轉化為有效應力的增加，土體固結消除大部分沉降以提高密實度和強度，而且停止抽氣后，土體雖會產生回彈，但大部分壓縮變形為不可逆的塑性變形，土體相對于加固前處于超壓密狀態，從而可有效地提高地基承載力和減少沉降量。

水下真空預壓法加固前后土體內的總應力沒有發生變化，它是靠降低原孔隙水壓力中由上覆水壓力和大氣壓力組成的初始孔隙水壓力使土體排水固結的。從這一點看，水下真空預壓的加固機理同陸上真空預壓的加固機理相似，只是真空預壓法是在總應力不變的情況下，只降低原孔隙水壓力中的大氣壓力。